Tōfu-kozō (豆腐小僧): yokai kecil pemalu yang membawa tahu

Apa itu tōfu-kozō?

Senja, hujan, di sebuah jalan di Edo, dan seorang bocah kecil berdiri dalam basah di bawah topi yang terlalu besar untuknya. Kepalanya juga terlalu besar. Dengan kedua tangannya ia memegang nampan bundar, dan di atas nampan itu ada sepotong tahu segar dengan daun maple merah yang ditekankan di permukaannya. Ia mengikuti Anda beberapa langkah di sepanjang jalan. Ia tidak melakukan apa-apa lagi.

Itulah tōfu-kozō, dan ia keluar dari buku, bukan dari kegelapan. Kemunculannya yang paling awal diketahui adalah dalam Bakemono Shinai Hyōbanki dari 1779, sebuah kibyōshi komik, salah satu buku kecil satire bergambar murahan yang dibaca Edo untuk bersenang-senang, dan ia muncul lagi dan lagi dalam kibyōshi dekade-dekade berikutnya, biasanya sebagai bahan tertawaan.

Apa arti tōfu-kozō?

Namanya ditulis 豆腐小僧: tōfu, “tahu”, dan kozō, “bocah lelaki”, seorang magang, pesuruh, atau calon biksu di kuil. Bocah tahu. Diucapkan TŌ-fu KŌ-zō. Dalam Bakemono Chakutōchō karya Kitao Masayoshi dari 1788, sosok yang sangat mirip hanya diberi label “bocah berkepala besar”, dan ia kadang tertukar dengan bocah bermata satu, hitotsume-kozō. Namanya kemudian menetap bersama tahu.

Penampilan

Anak berusia sekitar lima tahun, kepala yang sangat besar di bawah topi yang sangat besar, sebuah nampan, dan tahu bercap daun maple. Ia berdiri dalam hujan saat senja, memegang tahunya dan tidak berbuat banyak lagi. Ilustrasi kami mengikuti adegan itu dan memberinya dua mata, agar ia tetap berbeda dari bocah bermata satu. Kepala besar itu konvensi gambar buku-buku komik, tidak lebih.

Perilaku dan kemampuan

• Ia mengikuti Anda. Dari kejauhan, di jalan, saat senja.
• Ia membawa tahu. Dengan hati-hati.
• Ia mudah ketakutan. Setidaknya dalam satu buku, oleh Anda.

Yokai yang penakut

Sifat yang menentukan tōfu-kozō adalah bahwa ia tidak menakutkan. Ia lemah dan lucu: dirundung yokai lain dalam satu buku; dalam Bakemono Tsurezuregusa karya Santō Kyōden, lari dari seorang manusia dan menjatuhkan tahu kesayangannya di jalan; dan dalam sebuah buku bergambar tentang para yokai yang berhenti menghantui dan mengambil pekerjaan halal, menetap sebagai penjual tahu. Ia termasuk, bersama karakasa-kozō dan chōchin-obake, dalam kelompok monster kecil lucu yang digambar Edo untuk ditertawakan.

Kelemahan dan cara menangkalnya

Tidak diperlukan. Kalaupun ada, manusialah yang berbahaya dalam kisah-kisahnya.

Tokoh yang terdokumentasi dan citra kemudian

Tokoh yang terdokumentasi. Buku bergambar komik sejak 1779: anak berkepala besar bertopi besar yang membawa tahu bercap daun maple, mengikuti orang, tidak mengganggu, dan dalam satu buku Kyōden menjatuhkan tahunya saat kabur dari seorang manusia.

Citra kemudian. Beberapa buku modern memberi tōfu-kozō sisi yang lebih gelap: tahu yang menumbuhkan jamur pada siapa pun yang memakannya, atau tugas jahat atas perintah monster yang lebih besar. Itu tidak ada dalam deskripsi zaman Edo. Ia mungkin yokai paling lembut di rak: bocah kecil dalam hujan, berusaha tidak menjatuhkan tahunya, lebih takut kepada Anda daripada yang pernah bisa Anda rasakan terhadapnya.