Shōkera (しょうけら): sosok yang mengintip dari jendela atap

Apa itu shōkera?

Sesuatu ada di atas atap. Ia berpegangan pada genting dengan tangan dan kaki panjang yang bercakar, membungkuk, kepalanya menunduk ke arah jendela atap, bukaan kecil pada atap zaman Edo yang mengeluarkan asap dan memasukkan cahaya, dan ia sedang memandang ke dalam ruangan di bawahnya. Siapa pun yang berada di ruangan itu belum mendongak.

Itulah lukisan berjudul shōkera dalam Gazu Hyakki Yagyō, buku bergambar pertama Toriyama Sekien dari 1776. Lukisan itu cermat soal posisi dan bungkam soal segala sesuatu yang lain. Tidak ada keterangan. Siapa yang tinggal di bawah, apa yang diinginkan makhluk itu, apakah ia pernah masuk, dan apa yang terjadi pada orang yang mendongak dan bertemu pandang dengannya: lukisan itu tidak mengatakan apa pun tentang semua itu.

Apa arti shōkera?

Namanya ditulis hanya dalam kana, しょうけら, atau dalam ejaan Sekien せうけら, dan maknanya tidak pasti. Tafsiran yang paling mungkin menghubungkannya dengan shōkera atau shōkei dalam kepercayaan Kōshin yang berasal dari Tiongkok, roh atau cacing yang dikaitkan dengan malam Monyet dalam siklus enam puluh hari. Dalam bahasa Jepang kata itu juga menamai orong-orong, serangga penggali, dan keduanya mungkin berkaitan atau mungkin sekadar terdengar mirip. Nama ini diucapkan syo-ke-ra.

Tafsiran Kōshin

Para penulis kemudian menghubungkan shōkera dengan Kōshin-machi, jaga malam Kōshin. Dalam kepercayaan itu, tiga cacing, sanshi, hidup di dalam setiap orang dan, pada malam Kōshin yang datang setiap enam puluh hari, meninggalkan tubuh yang tertidur untuk naik ke langit dan melaporkan dosa-dosanya, memperpendek umurnya. Orang-orang tetap terjaga bersama-sama sepanjang malam agar cacing-cacing itu tidak bisa keluar. Dalam tafsiran itu, shōkera adalah makhluk yang mengawasi dari atap pada malam Kōshin, mencari siapa saja yang tertidur.

Tafsiran itu cocok untuk makhluk yang mengintip melalui jendela atap, dan tidak tertulis pada lukisan Sekien.

Penampilan

Berlengan dan berkaki panjang, bercakar, membungkuk di atas genting, kepala menunduk ke arah jendela atap. Ilustrasi kami mempertahankan pose itu dan menambahkan bulan; ruangan terang di bawah dan bentuk bukaannya adalah rekaan kami sendiri.

Perilaku dan kemampuan

• Ia mengawasi. Lukisan itu tidak menunjukkan yang lain.
• Ia memanjat. Ia berada di atas atap dan berpegangan erat.

Kelemahan dan cara menangkalnya

Tidak ada yang tercatat, karena lukisan itu tidak mencatat apa pun selain nama dan gambar. Dalam tafsiran Kōshin, pertahanannya adalah jaga malam itu sendiri: tetaplah terjaga, dan tidak ada yang bisa dilihatnya.

Lukisan yang terdokumentasi dan citra kemudian

Lukisan yang terdokumentasi. Toriyama Sekien, Gazu Hyakki Yagyō (1776): sosok bercakar berlengan dan berkaki panjang yang bergelayut di atap dan mengintip ke dalam melalui jendela atap, dengan nama shōkera, tanpa teks penjelasan.

Citra kemudian. Buku-buku modern mengaitkan shōkera dengan kepercayaan malam Kōshin, dan sebagian memberinya kekuatan untuk menimbulkan penyakit atau memperpendek umur, atau menghukum mereka yang melanggar jaga malam. Rincian itu tambahan; lukisannya tidak menyebut bahaya apa pun. Yang ditinggalkan Sekien adalah satu saat yang tak terjelaskan. Sesuatu ada di atas atap. Anda bisa mendengar cakarnya di genting. Ia belum memberi tahu Anda mengapa ia mengintip ke dalam.