Samebito (鮫人): manusia hiu yang air matanya menjadi permata

Apa itu samebito?

Tawaraya Tōtarō, lelaki berpenghasilan sederhana dari Ōmi, berusia dua puluh sembilan dan belum menikah, sedang menyeberangi Jembatan Panjang Seta, tempat sungai keluar dari Danau Biwa, ketika ia menemukan sesuatu berjongkok di atas papan. Tubuhnya hitam seperti tinta, wajahnya seperti iblis, matanya hijau seperti zamrud, dan janggutnya seperti janggut naga. Ia tidak menyerang siapa pun. Katanya, ia telah diusir dari Istana Naga di bawah danau karena kesalahan kecil, dan ia tidak punya tempat tujuan dan tidak punya apa pun untuk dimakan. Tōtarō membawanya pulang dan menempatkannya di kolam tamannya.

Itulah pembukaan “The Gratitude of the Samébito”, yang diterbitkan Lafcadio Hearn dalam bahasa Inggris dalam Shadowings pada 1900, salah satu dari sedikit makhluk dalam berkas-berkas ini yang sampai ke dunia berbahasa Inggris tanpa perlu diterjemahkan lebih dulu.

Apa arti samebito?

Namanya ditulis 鮫人: same, “hiu”, dan hito, “orang”. Manusia hiu. Dibaca dengan cara Tiongkok, aksara yang sama berbunyi kōjin, dan dalam bahasa Tionghoa jiaoren, dan itulah makhluk yang lebih tua: dalam Bowuzhi, sebuah buku Tiongkok tentang hal-hal ajaib, jiaoren adalah penghuni laut selatan yang hidup di dalam air seperti ikan, tidak pernah berhenti menenun, dan menangis mutiara. Nama ini diucapkan sa-me-bi-to.

Tidak ada yang mirip ikan pada samebito Hearn. Katanya berarti hiu; makhluk di jembatan itu berbentuk seperti manusia, dan itulah sebabnya adegan itu berhasil. Tōtarō tidak sedang memandang seekor hewan. Ia sedang memandang seseorang yang dalam kesusahan.

Penampilan

Empat frasa Hearn adalah seluruh gambarannya, dan ilustrasi kami mengikutinya: kulit sehitam tinta, wajah iblis, mata zamrud, janggut naga. Tanpa sirip, tanpa insang, tanpa kepala hiu. Warna merah di pipinya adalah air mata.

Perilaku dan kemampuan

• Ia dalam pembuangan. Ia melakukan kesalahan kecil, diusir, dan tidak bisa kembali sampai diampuni.
• Ia tidak bisa mencari makan sendiri di darat. Perlindungan Tōtarō adalah alasan ia bertahan hidup dalam kisah ini.
• Ia menangis permata. Air matanya jatuh dan mengeras menjadi rubi.
• Ia tidak meminta apa pun. Di mana pun ia tidak menawar, menetapkan syarat, atau menawarkan air matanya sebagai barang dagangan.

Sepuluh ribu permata

Pada sebuah festival kuil Tōtarō melihat seorang gadis bernama Tamana dan tidak bisa berhenti memikirkannya. Keluarganya menyebutkan harga untuk pertunangan: sepuluh ribu permata. Harga itu dimaksudkan agar mustahil, dan berhasil. Tōtarō berhenti makan dan tidur dan mulai sekarat.

Samebito mengetahui sebabnya, dan menangis untuk sahabatnya. Air matanya jatuh sebagai rubi, tetapi tidak sampai sepuluh ribu. Kemudian Tōtarō menggendong tamunya yang melemah ke Jembatan Panjang Seta agar ia bisa memandang perairan tempat ia dibuang, dan di sana samebito menangis lagi, karena rindu kampung halaman, dan tangisan kedua ini menggenapkan jumlahnya. Lalu pengampunan datang. Sebuah istana muncul bercahaya dari dalam danau; samebito melompat dari jembatan dan lenyap. Tōtarō menyerahkan sepuluh ribu permata dan menikahi Tamana.

Kelemahan dan cara menangkalnya

Pertanyaan yang jelas, mengapa tidak membuatnya menangis dengan sengaja, dijawab kisah ini dengan tidak pernah membiarkan siapa pun mencobanya. Kedua tangisan terjadi karena samebito sungguh-sungguh tersentuh, pertama oleh sahabat yang sekarat dan kemudian oleh pemandangan kampung halaman. Tōtarō tidak merekayasa keduanya. Air mata itu berharga karena tidak diperjualbelikan; makhluk yang bisa diternakkan akan menjadi sumber daya, dan yang ini adalah tamu di rumah.

Kisah yang terdokumentasi dan citra kemudian

Kisah yang terdokumentasi. Lafcadio Hearn, Shadowings (1900), yang oleh Hearn dirunut ke sebuah buku Jepang, Kibun-Anbaiyoshi: makhluk sehitam tinta dengan wajah iblis, mata zamrud dan janggut naga, diusir dari Istana Naga dan ditemukan di Jembatan Panjang Seta; dilindungi di kolam taman oleh Tawaraya Tōtarō; menangis rubi ketika Tōtarō sekarat demi harga pertunangan sepuluh ribu permata; menangiskan sisanya di jembatan; diampuni, dan lenyap ke dalam danau. Secara terpisah, jiaoren laut selatan dari Bowuzhi, yang menenun di bawah air dan menangis mutiara.

Citra kemudian. Namanya telah bergeser ke arah makna harfiah. Kumpulan-kumpulan modern memberi samebito kepala hiu, ekor ikan, atau garis bentuk duyung jantan ala Barat, dan menggolongkannya di antara monster laut. Makhluk Hearn tidak memiliki satu pun dari itu dan tidak akan berhasil jika memilikinya. Kisah ini membutuhkan seorang lelaki di jembatan yang memandang sesuatu yang menakutkan, memutuskan bahwa ia tamu dan bukan ancaman, dan terbukti benar pada skala yang tidak pernah ia minta.