Ningyo (人魚): putri duyung Jepang bertubuh ikan dan berwajah manusia

Apa itu ningyo?

Seorang nelayan di pesisir Wakasa membawa pulang tangkapan yang aneh, dan para lelaki desa diundang ke sebuah perjamuan. Salah seorang dari mereka melihat, di dapur, apa yang sedang disiapkan, yaitu seekor ikan dengan wajah manusia, dan diam-diam membiarkan bagiannya tak tersentuh, membungkusnya dengan kain, dan membawanya pulang. Putrinya yang masih kecil menemukannya dan memakannya. Ia tidak jatuh sakit. Ia hanya berhenti bertambah tua.

Orang tuanya meninggal. Suaminya meninggal. Anak-anak yang dilahirkannya menua lalu meninggal. Ia menjadi biksuni dan berjalan dari provinsi ke provinsi, menanam pohon dan membangun jembatan, dan orang-orang menyebutnya Yao Bikuni, biksuni delapan ratus tahun. Obama, di Fukui, menjaga gua tempat ia konon akhirnya masuk dan tidak keluar lagi.

Itulah satu-satunya kisah terkenal tentang ningyo, dan ningyo nyaris tidak ada di dalamnya. Itu kisah tentang apa yang terjadi pada orang yang memakannya.

Apa arti ningyo?

Namanya ditulis 人魚: nin, “manusia”, dan gyo, “ikan”. Ikan manusia. Pengucapannya nin-gyo, dua suku kata, dan kata ini juga merupakan kata Jepang modern untuk putri duyung, dan dari situlah kerumitannya bermula.

Penampilan

Wakan Sansai Zue, ensiklopedia bergambar yang dirampungkan Terajima Ryōan di Osaka sekitar 1712, menggambarkan ningyo melalui teks-teks Tiongkok yang dikutipnya sebagai makhluk bertubuh ikan dan berwajah manusia. Bukan separuh atas tubuh perempuan. Seekor ikan, dengan wajah manusia di bagian depan, di tempat wajah ikan seharusnya berada.

Ilustrasi kami mengikuti ensiklopedia itu: tubuh bersisik yang berat terbaring di perairan dangkal, bersirip, dan wajah manusia pucat di bagian depannya, menoleh ke belakang. Tanpa lengan, tanpa rambut yang ditata menutupi apa pun. Ia terdampar, dan begitulah kebanyakan orang dalam kisah-kisah lama bertemu dengannya: bukan berenang melewati perahu sambil bernyanyi, melainkan terhempas ke pantai atau ditarik ke darat lalu diamati.

Seekor ikan itu biasa. Seekor ikan yang tampak sedang menatap Anda layak dicatat.

Perilaku dan kemampuan

• Ia nyaris tidak melakukan apa-apa. Ensiklopedia itu mengatakan apa ia, bukan apa yang ia lakukan. Tidak ada pemikatan, tidak ada nyanyian, tidak ada pelaut yang tenggelam.
• Ia ditangkap. Segala yang terjadi dalam tradisi ini terjadi setelah seseorang mendaratkannya.
• Dagingnya menghentikan penuaan. Itulah seluruh kekuatannya, dan ia hanya bekerja pada orang lain.

Yao Bikuni

Wakasa memegang versi yang paling dikenal, tetapi biksuni itu berjalan melintasi banyak provinsi, dan versi-versinya berbeda tentang berapa usianya ketika ia berhenti, di mana ia berhenti, dan apakah ia menginginkannya. Delapan ratus adalah angka dalam sebuah nama, bukan hitungan. Yang bertahan di seluruh versi adalah bentuk pemberiannya: imbalan yang tak dapat dibedakan dari hukuman, diberikan sepanjang hidup yang cukup panjang hingga semua orang yang mungkin memperingatkannya telah tiada.

Kelemahan dan cara menangkalnya

Pertanyaannya mengarah ke jalan yang keliru. Ningyo tidak mencelakai siapa pun; ia ditangkap, didaratkan, dan dimasak. Celakanya jatuh pada orang yang memakannya, dan tidak ada jimat yang melindungi dari itu, karena tidak ada yang menyerang. Seorang lelaki di dapur Wakasa melihat apa yang ada di atas talenan dan membiarkan bagiannya. Itulah satu-satunya pertahanan yang dimiliki kisah ini, dan ia lupa memberi tahu putrinya.

Tradisi yang terdokumentasi dan citra kemudian

Tradisi yang terdokumentasi. Wakan Sansai Zue (sekitar 1712) dan khazanah bahan ningyo zaman Edo yang lebih luas: tubuh ikan dengan wajah manusia. Secara terpisah, legenda-legenda Yao Bikuni yang tercatat di banyak daerah, dengan Wakasa dan Obama memegang bentuk yang paling dikenal: seorang gadis yang memakan daging ningyo, berhenti menua, menjadi biksuni, dan mengembara di Jepang selama berabad-abad.

Citra kemudian. Putri duyung Barat datang dan mengambil kata itu. Ningyo Jepang modern digambar dengan tubuh atas perempuan, lengan, rambut panjang, dan ekor yang dekoratif: makhluk berbeda yang memakai nama yang sama, dan yang diam-diam mengubah ceritanya. Perempuan cantik di dalam air adalah sesuatu yang menimpa para pelaut. Ningyo dalam buku-buku lama adalah sesuatu yang menimpa siapa pun yang memasaknya.