Azuki-arai (小豆洗い, Azuki-togi): bunyi pencucian kacang di tepi air

Apa itu azuki-arai?

Seorang lelaki tua di Suwa, Nagano, pergi ke kota pada suatu petang dan berpapasan dengan seorang anak laki-laki di jalan: seorang bocah berkimono yang motifnya dapat ia lihat dengan jelas bahkan dalam gelap. Ia mendekat untuk mengatakan sesuatu kepadanya. Anak itu lenyap seketika, seperti gelembung. Dalam perjalanan pulang lelaki tua itu melewati jalan yang sama, dan di tempat anak itu tadi berdiri ia mendengarnya: shoki-shoki, shoki-shoki, bunyi kacang azuki yang sedang dicuci.

Itu dikisahkan pada 1943, dan itulah azuki-arai dengan wajah, yang tidak lazim. Di Kitasaku, di prefektur yang sama, pada 1938, hanya ada bunyinya: kacang yang dibilas di tepi air, dan keyakinan bahwa seekor bakemono yang membuatnya.

Apa arti azuki-arai?

Namanya ditulis 小豆洗い: azuki, kacang merah kecil, dan arau, mencuci. Si pencuci kacang. Sebelum dimasak, azuki dibilas dan digosok-gosokkan dalam keranjang, dan menimbulkan gemeretak kering yang khas; semua orang di Jepang dahulu mengenal bunyi itu dari dapur mereka sendiri. Azuki-togi, “penggosok kacang,” adalah makhluk yang sama dengan kata kerja untuk menggosok beras.

Nama itu adalah sebuah bunyi yang berpindah tempat. Bunyi dapur, di luar rumah, pada malam hari, di tepi air, tanpa siapa pun yang mengerjakannya.

Penampilan

Hampir tidak ada. Catatan Kitasaku menggambarkan sebuah bunyi dan sebuah keyakinan. Di Higashichikuma, Nagano, sebagaimana dicatat pada 1943, azuki-arai keluar ke sungai gunung dengan handuk tangan hitam di atas kepalanya dan mencuci kacangnya. Di Suwa ia seorang anak laki-laki yang menghilang ketika diajak bicara.

Ilustrasi kami mengikuti Suwa, seorang anak laki-laki berjubah bermotif pudar di atas jembatan kayu, melebur ke dalam kabut sungai ketika sebuah lentera diangkat ke arahnya, dan memperlakukannya sebagai citra satu lembah, bukan milik semua orang.

Perilaku dan kemampuan

• Ia membuat bunyi itu. Gemeretak kering kacang dalam keranjang yang berulang, di tepi air, dalam gelap.
• Ia tidak ditemukan. Mendekati air tidak mengungkap siapa yang mencuci.
• Ia lenyap ketika diajak bicara. Di Suwa, anak itu lenyap begitu lelaki tua itu berbicara.
• Ia menghitung. Di bawah sebuah jembatan di Tōon, Ehime, sebagaimana dikisahkan pada 1978, bunyi pada malam-malam hujan seolah-olah berkata isshō gongō, shaari-shari, “satu setengah takaran, shaari-shari”, dan orang-orang takut kepadanya. Jembatan-jembatan lain di dekatnya punya bunyinya masing-masing.

Di Kunisaki, Ōita, sebagaimana dicatat pada 1986, orang punya jawabannya. Bunyi di dekat sumur dan kolam itu adalah seekor cerpelai yang menggemeretakkan giginya.

Kelemahan dan cara menangkalnya

Tidak ada dalam catatan mana pun. Tidak ada jimat, mantra, atau sesajen, dan tidak ada serangan yang perlu dicegah. Anak Suwa itu lenyap ketika diajak bicara, dan bunyinya toh tetap berlanjut di belakang punggung lelaki tua itu. Nasihat yang berguna adalah nasihat biasa untuk setiap tepi sungai yang gelap: bunyi yang tak terjelaskan adalah alasan yang buruk untuk melangkah ke arah air yang dalam.

Tradisi yang terdokumentasi dan citra kemudian

Tradisi yang terdokumentasi. Bunyi pencucian kacang di tepi air, yang dianggap ulah seekor bakemono (Kitasaku, Nagano, 1938); seorang anak laki-laki yang lenyap ketika diajak bicara, dengan bunyi yang terdengar sesudahnya di tempat yang sama (Suwa, Nagano, 1943); seorang pencuci dengan handuk hitam di atas kepalanya di sungai (Higashichikuma, Nagano, 1943); bunyi menghitung di bawah jembatan pada malam-malam hujan (Tōon, Ehime, 1978); dan seekor cerpelai yang menggemeretakkan giginya (Kunisaki, Ōita, 1986).

Citra kemudian. Gambar dan permainan menjadikan azuki-arai satu tokoh tunggal: lelaki tua menyeringai dengan keranjang kacang merah, kadang disertai lagu tentang apakah akan mencuci kacang atau menangkap orang untuk dimakan. Lagu dan wajah itu punya asal-usulnya sendiri di daerah lain. Catatan di atas hampir tidak punya apa-apa untuk diperlihatkan, dan itulah intinya: air gelap, bunyi dapur, dan perasaan bahwa seseorang tepat di luar jangkauan lentera telah berhenti bekerja untuk mendengarkan Anda.