Amabie (アマビエ): makhluk laut yang meminta untuk disebarkan

Apa itu Amabie?

Setiap malam, di lepas pantai Higo, yang kini Kumamoto, sesuatu bersinar di laut. Seorang pejabat pergi untuk melihatnya, dan seekor makhluk muncul dari air. Rambutnya panjang terurai menutupi tubuhnya, ia berparuh, bersisik, dan di bawahnya ada tiga anggota badan menyerupai kaki. Ia berbicara. Aku tinggal di laut, dan namaku Amabie. Selama enam tahun sejak tahun ini akan ada panen yang baik di setiap provinsi, tetapi penyakit juga akan menyebar. Segera salin rupaku dan perlihatkan kepada orang-orang. Lalu ia kembali ke dalam air.

Itulah seluruh teks sebuah lembaran berita cetak balok kayu bertarikh pertengahan bulan keempat tahun Kōka 3, 1846, yang kini tersimpan di Perpustakaan Universitas Kyoto. Lembaran itu ditutup dengan pernyataan bahwa ia adalah salinan laporan yang dikirim sang pejabat ke Edo. Itulah satu-satunya catatan zaman Edo tentang makhluk ini.

Apa arti Amabie?

Tidak ada yang tahu. Namanya ditulis hanya dengan kana, アマビエ, dan lembaran itu tidak memberikan aksara kanji untuknya. Penjelasan yang paling mungkin adalah bahwa nama itu salah salin dari Amabiko, makhluk peramal serupa dalam beberapa lembaran berita cetak lain dari abad ke-19; kekeliruan seorang penyalin yang memberi makhluk ini nama tersendiri. Itu tetap sebuah usulan, bukan fakta yang sudah pasti. Dilafalkan a-ma-bi-e.

Yang dijanjikan dan tidak dijanjikannya

Amabie menyampaikan sebuah ramalan dan sebuah permintaan. Ramalannya bercampur: kelimpahan dan penyakit sekaligus. Permintaannya adalah agar gambarnya disebarkan. Lembaran itu tidak pernah mengatakan apa yang akan dilakukan gambar itu. Ia tidak menjanjikan bahwa memperlihatkannya akan menangkal penyakit atau menyembuhkan siapa pun. Ia meminta untuk disalin, dan lembaran berita cetak adalah tepat jenis benda yang bisa disalin.

Penampilan

Rambut panjang menutupi tubuh, mulut menyerupai paruh, tubuh bersisik, dan tiga kaki. Ilustrasi kami mengikuti ciri-ciri itu dan menambahkan warna serta garis pantai; itu gambar kami sendiri, bukan salinan lembaran tersebut.

Perilaku dan kemampuan

• Ia bersinar. Ia pertama kali diperhatikan sebagai cahaya di laut pada malam hari.
• Ia meramal. Enam panen yang baik dan sebuah wabah.
• Ia meminta untuk diperlihatkan. Permintaan itu adalah seluruh perintahnya.

Kelemahan dan cara menangkalnya

Tidak ada yang tercatat. Amabie bukan bahaya dalam catatan. Ia pembawa pesan, dan yang dimintanya adalah perhatian.

Lembaran yang terdokumentasi dan kebangkitan 2020

Lembaran yang terdokumentasi. Higo no kuni kaichū no kai, Perpustakaan Universitas Kyoto, bertarikh 1846: makhluk laut berambut panjang, berparuh, dan bersisik menampakkan diri kepada seorang pejabat di Higo, meramalkan enam tahun panen yang baik dan sebuah wabah, dan meminta agar rupanya disalin dan diperlihatkan.

Kebangkitan 2020. Pada musim semi 2020, selama pandemi COVID-19, Amabie menyebar di media sosial Jepang ketika orang-orang menggambar dan membagikan versi mereka sendiri, dan Kementerian Kesehatan memasangnya di poster-posternya; sebuah kajian tahun 2022 dalam Japanese Journal of Psychology menelaah peran yang dimainkannya. Ia menjadi lambang harapan dan lambang tinggal di rumah, makna yang tidak pernah dinyatakan lembaran 1846, tetapi yang tumbuh langsung dari permintaannya. Makhluk yang hanya meminta agar gambarnya disebarkan mendapatkan keinginannya, seratus tujuh puluh empat tahun kemudian.