Seto-taishō (瀬戸大将): el general hecho de un armario de vajilla

¿Qué es Seto-taishō?

Cada parte del guerrero es un recipiente. Una botella de sake forma la cabeza. Platos y cuencos son la armadura del pecho y los hombros; un cuenco de hombro, en las primeras impresiones, lleva los ocho trigramas de la adivinación. Una tetera cuelga de la cadera. Un gran caldero para calentar sake va colgado a la espalda. Las piernas también son de cerámica. En una mano lleva una larga lanza con un florero en la punta, y a sus pies yacen fragmentos rotos y cajas de embalaje de madera destrozadas con los clavos todavía asomando.

Esa es la lámina del último volumen del Hyakki Tsurezure Bukuro, el libro ilustrado de Toriyama Sekien de 1784, en el que los objetos domésticos se convierten en yokai. Está frente a Choko-boro, una criatura hecha de copas de sake. Los dos están construidos con el mismo armario.

¿Qué significa seto-taishō?

El nombre se escribe 瀬戸大将. Seto es una ciudad cerca de Nagoya cuyos hornos eran tan productivos que setomono, “cosas de Seto”, se convirtió en la palabra japonesa corriente para la vajilla. Taishō es un general. El general Seto: el comandante de los platos. Se pronuncia SE-to tai-SHO.

La inscripción

El texto de Sekien es una sucesión de juegos de palabras, cada uno de los cuales une una escena de la historia china con una palabra de la cocina.

Abre con “Cao Mengde, que cruzó su lanza y compuso un poema”: el caudillo Cao Cao, que célebremente escribió versos en el Yangtsé con la lanza atravesada sobre el regazo; el poema empieza con vino, y por eso está aquí. Luego “el karatsu-yaki que le hizo probar karaki me”: Karatsu es una alfarería rival de Kyūshū, y karaki me es una experiencia amarga. Después viene el gran adversario de Cao Cao, Guan Yu, por su título de marqués de Hanshou —en japonés Kan no jutei-kō—, y ese kan desemboca directamente en kan-nabe, el caldero de sake que el guerrero lleva a la espalda. Por último, la figura viste “brocado del río Shu”, la famosa tela del reino de Guan Yu, que es también nishiki-de, “loza de brocado”, la decoración de esmalte de ricos colores de la porcelana japonesa.

Leídos juntos, Seto y Karatsu se enfrentan a través de la página como dos ejércitos, con los generales de los Tres Reinos prestándoles sus nombres. La batalla existe solo en el juego de palabras. No se describe ninguna campaña.

Aspecto

Nuestra ilustración sigue la lámina: porcelana azul y blanca, la cabeza de botella, la armadura de platos, el caldero a la espalda, la lanza rematada con un florero y loza rota bajo los pies, de noche.

Comportamiento y habilidades

• Está armado. Con una lanza, aunque la lanza termine en un florero.
• Es un general. Tiene el título y la armadura, ya que no el ejército.

La inscripción no registra ninguna batalla, ninguna marcha ni daño a nadie.

Debilidades y contramedidas

No se registra ninguna. La loza rota a sus pies sugiere la obvia.

Lámina documentada e imaginería posterior

Lámina documentada. Toriyama Sekien, Hyakki Tsurezure Bukuro (1784): un guerrero ensamblado con una botella de sake, platos, cuencos, una tetera y un gran caldero, que sostiene una lanza rematada con un florero entre cerámica rota, con una inscripción que encadena juegos de palabras sobre Cao Cao, la cerámica de Karatsu, el título de Guan Yu y el caldero de sake, y el brocado de Shu y la porcelana esmaltada.

Imaginería posterior. Los libros de yokai modernos convierten el juego de palabras en una historia: Seto-taishō como líder de un ejército de cerámica de Seto en guerra contra los alfareros de Karatsu, con platos rotos por bajas. Es una dramatización justa de la oposición de la inscripción, y no está en la inscripción. La lámina es un armario lleno de platos en posición de firmes, con un chiste por armadura. Si tu propia vajilla eligiera alguna vez un general, probablemente sería el caldero.