Bakezōri (化け草履): el monstruo sandalia con capa de paja

¿Qué es el bakezōri?

En un rollo de yokai que marchan en procesión —animales y objetos domésticos en una larga fila— una figura va cubierta de pies a cabeza con paja amarilla. Donde debería estar su rostro hay una waraji, una sandalia de paja atada. Va a horcajadas sobre un bastón con una cabeza de caballo tallada en el extremo, como el caballito de palo de un niño, y bajo el borde de la paja asoman brazos y piernas como los de un animal.

Ese es el bakezōri del Yōkai Emaki de la colección Nichibun, y la descripción de catálogo de arriba es casi todo el registro. El rollo no tiene nombre de artista ni texto. La figura está en un desfile, y esa es su única actividad registrada.

¿Qué significa bakezōri?

El nombre se escribe 化け草履: bakeru, cambiar de forma, y zōri, una sandalia; en el uso antiguo, la de paja tejida y plana, prima de la waraji que se llevaba para el camino. La sandalia cambiada, la sandalia que se ha convertido en otra cosa. Se pronuncia ba-ke-ZO-ri.

Aspecto

Menos una sandalia con rostro que una criatura que lleva uno puesto. La paja amarilla cuelga hasta el suelo como un mino, la capa de paja contra la lluvia de campesinos y viajeros; donde debería estar el rostro hay una sandalia; debajo, algo con extremidades de animal sostiene todo el disfraz y monta un caballo de juguete. Nuestra ilustración sigue el catálogo —la capa de paja, el rostro de sandalia, el bastón— y la sitúa en un umbral de noche.

Comportamiento y habilidades

• Está en una procesión. Pertenece a un rollo de animales y objetos en marcha.
• Monta. El bastón con cabeza de caballo es el único gesto que hace.

El rollo no da canción, ni persecución, ni voz, ni motivo.

Debilidades y contramedidas

No se registra ninguna. Una figura en un desfile no tiene nada de lo que haya que defenderse.

Una explicación aparte, recogida por el Museo Conmemorativo Mizuki Shigeru, vincula un bakezōri a una familia de Ise que trataba su calzado con descuido, y a una criatura que entraba de noche en el almacén. Esa es otra tradición con su propia lógica de descuido y consecuencia, y no es la figura del rollo. Sus primos son los otros objetos domésticos de los rollos de desfile —el paraguas karakasa-kozō, el farol chōchin-obake— dibujados para disfrutarse más que para temerse.

Rollo documentado e imaginería posterior

Rollo documentado. Un Yōkai Emaki de la colección Nichibun: un monstruo sandalia cubierto de paja amarilla, con un rostro de waraji, montado en un bastón con cabeza de caballo, con brazos y piernas de animal bajo el borde. No se da ninguna historia.

Imaginería posterior. El bakezōri moderno estándar es una sola sandalia con un ojo, dos brazos y dos piernas, que corre de noche por la casa cantando una canción sobre tres ojos y dos dientes: una lección sobre cuidar las cosas gastadas. Es ordenado y un poco cómico, y es una imagen aparte de la del rollo. La versión del rollo es más difícil de explicar. Algo lleva paja puesta, lleva una sandalia por rostro y cabalga un caballo de juguete por la oscuridad, y no le dice a nadie por qué.