Yōkaigaku

Inoue Enryō, filósofo budista y fundador de la escuela que se convertiría en la Universidad Tōyō, se propuso en la década de 1880 librar al Japón moderno de la superstición. Reunió informes de apariciones y posesiones, dio conferencias sobre ellos desde 1893 bajo el nombre de yōkaigaku, el estudio de los yokai, y los clasificó en falsos misterios que la ciencia podía explicar y el único misterio verdadero que quedaba; el público lo llamaba el doctor Yōkai. Su obra difundió la palabra yōkai por todo el país al mismo tiempo que intentaba jubilar a las cosas mismas.

Los folcloristas que lo siguieron recogieron en lugar de desmentir, y la yōkaigaku de los últimos cuarenta años, encabezada por historiadores de la cultura, estudia los yokai como un registro de cómo la gente ha imaginado el miedo, el lugar y el pasado. Los dos sentidos de la palabra siguen en uso.